THE NEWS 120 Orang di AS Tewas Akibat Badai Helene
thedesignweb.co.id, Washington, DC – Putus asa dan terisolasi akibat jalan rusak serta kurangnya listrik dan layanan seluler, warga North Carolina (AS) bagian barat antre Senin (30/9/2024) untuk mendapatkan air bersih. Hal ini terjadi hanya beberapa hari setelah Badai Helene menghantam Amerika Serikat bagian tenggara dan menewaskan lebih dari 100 orang.
Pejabat pemerintah dan organisasi bantuan berupaya keras membawa pasokan penting melalui udara dan truk ke kota wisata Asheville dan kota pegunungan di sekitarnya.
Setidaknya 120 orang tewas di enam negara bagian ketika kehancuran menyebar dari Gulf Coast Florida hingga Pegunungan Appalachian di Virginia.
Wilayah Carolina Utara yang mencakup Asheville telah melaporkan sedikitnya 35 kematian. Jumlah korban tewas di Georgia meningkat dari 17 menjadi 25 pada hari Senin, lapor Voice of Indonesia Selasa (1/10).
Gubernur Carolina Utara Roy Cooper memperkirakan jumlah korban tewas akan meningkat ketika pekerja bantuan dan pekerja bantuan lainnya mencapai daerah-daerah yang terisolasi akibat jalan yang runtuh, infrastruktur yang rusak, dan banjir yang meluas. Sistem air Asheville rusak parah sehingga warga terpaksa membawa ember ke sungai untuk mengambil air guna menyiram toilet.
Warga dilaporkan berbagi makanan dan air serta saling menghibur.
“Sejauh ini merupakan berkah,” kata Sommerville Johnston di luar rumahnya, yang listriknya mati sejak Jumat.
Dia akan berbagi sup daging rusa dengan tetangganya sebelum dagingnya membusuk karena tidak ada listrik di lemari esnya.
“Bawa saja mangkuk dan sendokmu sendiri,” kata Johnston kepada tetangganya.
Yang lain mengantri lebih dari satu blok di luar toko Mountain Valley Water untuk mengisi botol susu dan wadah lainnya.
Derek Farmer, yang membawa sebotol jus apel berukuran tiga galon, mengatakan dia siap menghadapi badai tetapi sekarang merasa gugup setelah tiga hari tanpa air.
“Saya tidak tahu seberapa buruk keadaannya,” kata petani itu.
Para pejabat memperingatkan bahwa membangun kembali rumah dan properti yang rusak parah akan memakan waktu lama dan sulit. Badai Helene membalikkan keadaan di Tenggara, dengan kematian juga dilaporkan di Florida, Carolina Selatan, dan Virginia.
Pejabat Badan Manajemen Darurat Federal mengatakan pada hari Senin bahwa ratusan jalan ditutup di bagian barat North Carolina dan lebih dari seribu orang berada di tempat penampungan.
Presiden Joe Biden mengatakan pada hari Senin bahwa pemerintah federal akan memberikan dukungan kepada para penyintas dan orang lain di Amerika Serikat bagian tenggara yang terkena dampak Helena selama diperlukan.
Kongres diperkirakan akan meminta dana tambahan untuk bantuan bencana. Biden juga berencana melakukan perjalanan ke North Carolina akhir pekan ini, jika kehadirannya tidak mengganggu misi pencarian dan penyelamatan.
Helene mencapai badai Kategori 4 di Big Bend, Florida pada Kamis malam (26 September) dengan kecepatan angin berkelanjutan sebesar 500 pon per jam. Badai Helene yang melemah dengan cepat melewati Georgia sebelum membanjiri Carolina dan Tennessee dengan hujan lebat yang menyebabkan banjir.