25 November 2009: Hujan 4 Jam Picu Banjir di Jeddah Arab Saudi, 77 Orang Tewas

thedesignweb.co.id, Jeddah – Pertahanan sipil Arab Saudi pada Kamis mengatakan 77 orang tewas akibat banjir besar di Jeddah dan sekitarnya. Bahkan setelah itu banyak orang yang dilaporkan hilang.

Juru bicara Pertahanan Sipil Jeddah Abdullah Al-Omari mengatakan sebagian besar kematian terjadi di daerah rentan di distrik timur dan selatan kota setelah hujan lebat pada Rabu, 25 November 2009.

Menurut para saksi, banyak korban tewas berada di dalam mobil dan bus yang terjebak di air banjir.

Berdasarkan panggilan warga setempat yang prihatin, 351 orang hilang, kata Omri.

Bahkan pada hari Kamis, lebih dari satu meter (tiga kaki) jalan terendam air di beberapa wilayah.

“Air sudah surut dan keadaan hari ini lebih baik dibandingkan kemarin. Kami melakukan yang terbaik untuk mempermudah mereka yang masih terjebak,” katanya kepada AFP.

Hujan lebat hingga 90 milimeter dilaporkan terjadi di dan sekitar kota Laut Merah, membanjiri jalan dan terowongan serta meruntuhkan banyak bangunan dan rumah tua.

Lebih dari 70 milimeter (2,76 inci) hujan turun di Jeddah hanya dalam empat jam, berbagai media melaporkan. Curah hujan ini hampir dua kali lipat rata-rata sepanjang tahun dan merupakan curah hujan terberat yang tercatat di Arab Saudi dalam satu dekade.

Jeddah dilanda banjir dua hari sebelum Idul Adha dan selama ibadah haji tahunan ke Mekah yang berdekatan.

Setidaknya empat orang yang tewas berada di provinsi tetangga Mekkah, tempat sekitar 2,5 juta jamaah melakukan ibadah haji tahunan. Namun, tidak ada jamaah yang meninggal dalam banjir di Jeddah, kata seorang pejabat Kementerian Kesehatan.