26 September 1997: Dua Gempa Italia Rusak Harta Karun Seni di Dinding Gereja Upper Church, 4 Orang Tewas

thedesignweb.co.id, Assisi – Gempa bumi Italia pada 26 September 1997. Dua gempa bumi menewaskan 10 orang dan menyebabkan kerusakan parah pada kekayaan seni yang tak ternilai harganya di Italia tengah.

Menurut laporan BBC hari ini, salah satu karya seni paling berharga yang dihancurkan adalah serangkaian lukisan di Basilika Santo Fransiskus di Gereja Atas, Assisi.

Gempa pertama terjadi pukul 02.33 waktu setempat dengan magnitudo 5,6. Gempa kedua terjadi lebih dari 10 jam kemudian dan kekuatannya sedikit lebih kuat.

Pusat Italia berada di Pegunungan Apennine, dan kota-kota lain di dekat Assisi juga terkena dampaknya.

Katedral Orvieto, Urbino, Bevagna dan Fabriano semuanya melaporkan adanya retakan struktural.

Namun, kerusakan terparah terjadi di Assisi, di mana tim penyelamat bekerja sepanjang malam dengan traktor kecil untuk memindahkan puing-puing guna mencari korban selamat.

Rangkaian lukisan dinding Bencivieni di Pepo Cimabue di Basilika Assisi dianggap oleh para sarjana sebagai karya penting dalam sejarah seni Barat.

Costantino Santoni, pejabat pemerintah yang membidangi seni di wilayah tersebut, mengatakan hampir tidak ada apa-apa.

“Kami mengangkat kepala dan melihat potongan basilika berjatuhan menimpa kami,” kata Ferrigio Fusetti.

Empat orang juga tewas di dalam gereja yang roboh menjadi reruntuhan.

Serigio Fusetti berada di gereja atas, Gereja Castantino Centoni, untuk melihat kerusakan akibat gempa pertama ketika gempa kedua yang lebih kuat terjadi.

“Ketika gempa terjadi, kami mengangkat kepala dan melihat potongan-potongan basilika berjatuhan menimpa kami, tiga puluh di antaranya pada saat itu.” Beberapa dari kami mulai berlari dan yang lainnya menarik tangan kami. “Istirahat sudah berlalu,” kata Sergio Fusetti.

Gereja bagian bawah Basilika Santo Fransiskus dari Assisi dibuka kembali pada bulan November 1997.

Selama restorasi gereja bagian atas, teknisi memasang kabel khusus yang dirancang untuk meregang dan muncul kembali seperti karet elastis saat terjadi gempa bumi untuk membantu melindungi dari guncangan di masa depan.

Rekonstruksi gedung tersebut akhirnya selesai pada bulan November 1999 dengan menelan biaya sebesar $50 juta atau sekitar Rp755 miliar.

Banyak warga Assisi yang mengeluh karena gereja tersebut selesai dibangun sebelum rumah-rumah yang rusak akibat gempa dapat dievakuasi.