Sri Lanka Gelar Pilpres Pertama Sejak Rajapaksa Digulingkan
thedesignweb.co.id COLOMBO – Krisis ekonomi terburuk di Sri Lanka akan memilih presiden baru pada tahun 2022, pemilihan presiden pertama sejak pemimpinnya digulingkan pada tahun 2022, yang dipicu oleh protes massal.
Pemilihan presiden Sri Lanka digelar pada Sabtu (21/9/2024) dan secara luas dipandang sebagai referendum reformasi ekonomi yang bertujuan untuk menghidupkan kembali negara tersebut. Banyak yang masih kesulitan memenuhi kebutuhan hidup akibat kenaikan pajak dan pemotongan subsidi.
Kebanyakan analis memperkirakan bahwa isu-isu ekonomi akan menjadi perhatian utama para pemilih.
“Inflasi, “Biaya hidup dan kemiskinan membuat para pemilih putus asa mencari cara untuk menstabilkan harga dan meningkatkan standar hidup,” kata Soumya Bhowmick, peneliti di Observer Research Foundation India, kepada BBC.
“Ketika negara ini berjuang untuk pulih dari keruntuhan ekonomi, pemilihan umum ini adalah momen penting dalam memetakan jalan Sri Lanka menuju pemulihan dan memulihkan kepercayaan domestik dan internasional terhadap pemerintahnya.”
Presiden Ranil Wickremesinghe juga mencalonkan diri untuk masa jabatan berikutnya. Parlemen menunjuk pria berusia 75 tahun itu seminggu setelah mantan presiden Gotabaya Rajapaksa digulingkan dari kekuasaan.
Sisa-sisa terakhir dari gerakan protes dihancurkan tak lama setelah Wickremesinghe menjabat. Dia juga dituduh melindungi keluarga Rajapaksa dari tuntutan dan membiarkan mereka mendapatkan kembali kekuasaan, tuduhan yang dibantahnya.
Pesaing kuat lainnya adalah politisi sayap kiri Anura Kumara Dissanayake, yang platform anti-korupsinya telah melihat dukungan rakyat terhadapnya semakin meningkat.
Kali ini, 39 kandidat berpartisipasi dalam pemilihan presiden Sri Lanka, jumlah terbesar dalam sejarah negara tersebut. Dari jumlah tersebut, hanya empat yang mendominasi sorotan.
Selain Wickremesinghe dan Dissanayake, ada pemimpin oposisi Sajith Premadasa dan cucu presiden terguling Namal Rajapaksa yang berusia 38 tahun.
Penghitungan dimulai setelah pemungutan suara ditutup pada pukul 16.00 waktu setempat, namun hasilnya diperkirakan baru akan terlihat jelas pada Minggu (22/9) pagi.
Pemberontakan “Aragalaya” (perang) yang menggulingkan bekas Rajapaksa dipicu oleh krisis ekonomi.
Pajak rendah selama bertahun-tahun; Seiring dengan lemahnya ekspor dan kesalahan kebijakan, pandemi COVID-19 juga menguras cadangan devisa negara. Utang pemerintah mencapai lebih dari $83 miliar dan inflasi meningkat hingga 70 persen.
Elit sosial dan politik di negara ini sebagian besar terlindungi dari pengaruhnya, namun makanan, Kebutuhan dasar seperti gas untuk memasak dan obat-obatan menjadi langka bagi masyarakat umum, sehingga menimbulkan ketidakpuasan dan keresahan.
Rajapaksa dan pemerintahannya disalahkan atas krisis tersebut, yang menyebabkan protes selama berbulan-bulan.
Pada 13 Juli 2022, dalam adegan yang disiarkan ke seluruh dunia, sekelompok orang menyerbu istana presiden.
Setelah Rajapaksa meninggalkan negaranya dalam pengasingan selama 50 hari, pemerintahan sementara Wickremesinghe memberlakukan langkah-langkah penghematan drastis untuk menyelamatkan perekonomian.
Terlepas dari keberhasilan reformasi ekonomi yang berhasil menurunkan inflasi dan memperkuat rupee Sri Lanka. Masyarakat masih merasakannya.
“Pekerjaan adalah hal yang paling sulit didapat,” kata Yeshan Jayalath, 32 tahun. “Bahkan dengan gelar akuntansi, saya tidak bisa mendapatkan pekerjaan tetap.”
Usaha kecil di seluruh negeri masih belum pulih dari krisis ini.
Norbet Fernando, yang akan menutup pabrik ubinnya di utara Kolombo pada tahun 2022, mengatakan Clay, Bahan mentah seperti kayu dan minyak tanah tiga kali lebih mahal dibandingkan dua tahun lalu, katanya kepada BBC. Sangat sedikit orang yang membangun rumah atau membeli ubin.
“Setelah 35 tahun, saya sedih melihat pabrik saya hancur,” kata Fernando kepada BBC, seraya menambahkan bahwa hanya 42 dari 800 pabrik genteng di wilayah tersebut yang akan beroperasi hingga tahun 2022.
Data sentimen ekonomi bank sentral menunjukkan bahwa permintaan akan tertekan pada tahun 2022 dan 2023, dan meskipun situasinya akan membaik pada tahun 2024, permintaan belum kembali ke tingkat sebelum krisis.