Raja Maori Selandia Baru Meninggal di Usia 69 Tahun
thedesignweb.co.id, Wellington – Raja Maori Selandia Baru Kiingi Tuheitia Pootatau Te Wherovhero VII meninggal dunia di usia 69 tahun. Kiingita atau Gerakan Raja Maori mengumumkan hal tersebut di media sosial pada Jumat pagi (30/8/2024) waktu lokal.
Juru bicara Kiingitanga, Rahui Papa, mengatakan raja berada di rumah sakit dan memulihkan diri setelah operasi jantung hanya 18 tahun setelah pelantikannya.
“Kematian Kiingi Tuheitia adalah momen yang sangat menyedihkan bagi Te Kiingitanga, para pengikut Māoridom dan seluruh negeri,” kata juru bicara BBC.
Almarhum raja lahir dengan nama Tuheitia Paki pada tahun 1955. Ia dinobatkan pada tahun 2006 setelah kematian ibunya, Te Arikinui Dame Te Atairangikahu.
Seperti ibunya, Raja Tuheitia dipandang sebagai pemersatu yang baru-baru ini meminta suku Māori untuk bersatu melawan kebijakan yang menargetkan mereka.
Pengganti Raja Tuheitia akan dipilih oleh para kepala suku melalui Kiingitanga dan mungkin baru diumumkan setelah pemakaman.
Wartawan Selandia Baru mengatakan raja diperkirakan akan disemayamkan selama lima hari di Turangawewae Marae, rumah para kepala suku Maori, sebelum dimakamkan di Gunung Taupiri.
Kekaisaran Maori dimulai pada tahun 1858, ketika suku Maori memutuskan untuk membentuk kesatuan seperti raja Eropa untuk menghentikan hilangnya tanah oleh penjajah Inggris di Selandia Baru dan melestarikan budaya Maori.
Menteri Selandia Baru Christopher Luxon memberikan penghormatan kepada raja dengan mengatakan, “Dedikasinya yang tak tergoyahkan kepada rakyatnya dan upayanya yang tak kenal lelah dalam mengikuti nilai-nilai dan tradisi Kiingitanga telah meninggalkan jejak yang tak terlupakan di negara kita.
Mantan Perdana Menteri Jacinda Ardern memberikan penghormatan kepada Raja Tuheitia, dengan mengatakan: “Anda adalah pejuang Māori, keadilan… dan pembangunan. Anda ingin anak-anak, remaja, dan mereka yang tertinggal memiliki kesempatan dan harapan.”
Raja Māori menghadiri upacara Raja Charles III pada Mei 2023 dan bertemu dengan raja Inggris sebelum perayaan tersebut. Pasangan itu bertemu di Selandia Baru pada tahun 2015.
Dalam sebuah pernyataan, Raja Charles III mengatakan dia dan Ratu Camilla “sangat sedih mendengar kematian Kiingi Tuheitia dan senang telah mengenalnya selama bertahun-tahun.”
“Dia sangat berkomitmen untuk membangun masa depan yang kuat bagi Māori dan Aotearoa… berdasarkan budaya, tradisi, dan penyembuhan, yang telah dia sampaikan dengan kebijaksanaan dan kasih sayang.”
“Kua hinga te totara dan Te Waonui a Thane. (Pohon Totora yang perkasa telah tumbang),” tambah Raja Charles III dalam bahasa Maori, mengacu pada pohon asli Selandia Baru yang sakral dan simbol kekuatan.
Pada tahun 2014, raja menolak untuk bertemu dengan Pangeran William dan Putri Kate, yang saat itu menjabat sebagai Duke dan Duchess of Cambridge, karena dia yakin bahwa waktu 60-90 menit yang diberikan untuk kunjungan tersebut tidak cukup untuk menghormati tradisi budaya mereka.