Akankah Pilpres Namibia 2024 Lahirkan Presiden Perempuan Pertama?

Liputan.com, Windhoek – Jika partai yang berkuasa di Namibia berjalan sesuai harapan, negara tersebut pekan ini akan memilih kepala negara perempuan pertama dalam sejarah. Namun, kekecewaan terhadap gerakan pembebasan di Afrika dan sentimen anti-pemerintah di banyak negara dapat mengancam pencapaian bersejarah ini.

Kandidat berusia 72 tahun tersebut adalah Netumbo Nandi-Ndaitawa, wakil presiden SWAP, partai yang memimpin Namibia setelah kemerdekaan dari Afrika Selatan pada tahun 1990.

Saat ini, Samia Suluhu Hassan dari Tanzania adalah satu-satunya presiden perempuan di Afrika. Jika Nandi-Nadaiwa menang, dia akan bergabung dengan klub eksklusif ini

Setelah tiga dekade mendominasi, dukungan terhadap partainya menurun secara signifikan pada pemilu lalu. Kini, mereka menghadapi pemilu dengan tingkat pengangguran sebesar 19 persen – kira-kira sama dengan 30 tahun lalu – di tengah kecurigaan adanya masalah ekonomi, korupsi dan kesenjangan sosial.

Nandi-Naditawa telah bekerja di negara Namibia yang damai dan berpenduduk jarang selama 25 tahun. Dia pernah menjadi Menteri Luar Negeri, Pariwisata, Kesejahteraan Anak dan Informasi.

“Saya selalu percaya pada kerja tim, yang membantu saya mencapai apa yang telah saya capai,” ujarnya seperti dikutip BBC, Rabu (27/11/2024) menjelang pemilihan presiden Namibia.

Nandi-Nadaiwa dikenal karena gaya kepemimpinannya, pendekatan langsung, pengambilan keputusan yang realistis, dan loyalitas yang kuat kepada tim yang ia ikuti saat remaja.

Pada usia 14 tahun, ia bergabung dengan gerakan perlawanan melawan rezim Afrika Selatan yang menguasai Namibia dan menerapkan sistem apartheid.

Nandi-Ndaiwa pernah memimpin Liga Pemuda Swapo, yang menjadi batu loncatan karir politiknya.

Dengan pengalamannya yang luas, Nandi-Nditawa siap memimpin Namibia jika terpilih

 

Di antara 14 calon lainnya, penantang utama Nandi-Ndaitawa adalah Panduleni Itula (67) dari Partai Independen untuk Perubahan (IPC).

Seorang dokter gigi terlatih, Itula pernah menjadi anggota setia Swapo, tetapi dikeluarkan dari partai tersebut pada tahun 2020 setelah mencalonkan diri sebagai kandidat independen melawan Presiden Heij Jingbo pada pemilihan presiden tahun 2019.

Etula juga seorang pemimpin pemuda dan menghabiskan waktu di penjara sebelum diasingkan ke Inggris pada awal tahun 1980an. Dia kembali ke Namibia pada tahun 2013.

Enam tahun kemudian, dia menantang Jingbo dalam pemilihan presiden setelah mengkritik cacatnya proses pemilihan kandidat Swap di lanskap politik Namibia.

Intervensi Itula dalam pemilihan presiden membuat Swapo kehilangan suara terendah dalam sejarah yaitu 56% dan dua pertiga dari jumlah suaranya di parlemen.

Sebagai seseorang yang memiliki kehidupan profesional di luar politik, Itula menarik 50 persen dari 1,5 juta pemilih di bawah usia 35 tahun, yang banyak di antaranya menginginkan perubahan ekonomi, pekerjaan, atau peningkatan pendapatan yang terukur.

Gayanya yang tegas dan terkadang blak-blakan, jauh dari retorika politik formal Nandi-Nadaitawar, membuatnya mendapat banyak dukungan dari para pengusaha dan intelektual di kota besar.

Itula dianggap cepat dan banyak bicara sedangkan Nandi-Naditvaha lebih berhati-hati dalam memilih kata-katanya.

Sebagai presiden perempuan pertama Namibia, Nandi-Ndaitawa menawarkan harapan bagi sejumlah perempuan yang mencari perubahan dari masyarakat patriarki. Namun, meski ia mewakili tradisi panjang perjuangan pembebasan Namibia, Itula membawa harapan bagi perubahan dalam politik yang memerlukan pembaruan.

Analis politik Henning Melber mengatakan persaingan yang ketat antara kedua kandidat dapat memaksa pemilihan presiden dilanjutkan ke putaran kedua jika tidak ada yang memperoleh lebih dari separuh suara.

Dapat dipastikan pemenang pemilu presiden Namibia adalah orang yang mampu mengatasi masalah pengangguran, korupsi, kesehatan, pendidikan dan infrastruktur serta memperkuat perekonomian.

IPC di bawah kepemimpinan Etula tidak ikut serta dalam pemilu presiden tahun 2019, namun kemudian tampil kuat dalam pemilu lokal dan dianggap sebagai alternatif politik yang kredibel. Partai tersebut dipuji atas caranya mengelola pemerintahan daerah.