DESIGN WEB Gunung Everest Tumbuh Makin Tinggi, Begini Penjelasan Para Ahli
thedesignweb.co.id, Himalaya – Gunung Everest, puncak tertinggi di dunia dengan ketinggian 8.848 meter di atas permukaan laut, terus mengalami pertumbuhan yang luar biasa.
Meskipun Everest dan pegunungan Himalaya lainnya terus berkembang sejak terbentuk 50 juta tahun yang lalu akibat tabrakan India-Eurasia, para ilmuwan kini menemukan bahwa ada lebih banyak faktor yang membantu perkembangan Everest.
Diberitakan Straits Times, Rabu (2/10/2024), penelitian baru menunjukkan penggabungan dua sistem sungai di dekat Everest menyebabkan peningkatan ketinggian gunung.
Sekitar 89.000 tahun yang lalu, Sungai Kasi bergabung dengan Sungai Arun, yang diyakini telah menambah ketinggian Everest antara 15 dan 50 meter. Artinya, Everest mengalami kenaikan sekitar 0,2 hingga 0,5 milimeter per tahun.
Proses geologi yang terjadi disebut rebound isostatik. Proses ini melibatkan peningkatan kepadatan tanah di kerak bumi seiring dengan berkurangnya berat di permukaan.
Bulan, permukaan bumi, mengapung di atas mantel yang terbuat dari batu panas.
Dalam hal ini, pertemuan sungai – yang lebih mirip pengulangan yang parah, yang mana Kosi dipengaruhi oleh Arun ketika sungai berubah – menyebabkan erosi yang cepat, menghilangkan sejumlah besar batu dan tanah, sehingga mengurangi bahkan di sekitar Everest.
Jin-Gen Dai, ahli geosains di China University of Geosciences di Beijing dan salah satu pemimpin studi tersebut, “regresi isostatik dapat dibandingkan dengan benda terapung yang menyesuaikan posisinya ketika beban dihilangkan.
“Ketika beban berat, seperti es atau puing-puing batu, dihilangkan dari kerak bumi, tanah di bawahnya akan naik secara perlahan sebagai responsnya.”
Sungai terbesar di Sistem Sungai Bergabung terletak 45 km sebelah timur Everest. Para peneliti menggunakan model numerik untuk mensimulasikan evolusi sistem sungai dan memperkirakan bahwa regresi isostatik adalah sekitar 10% dari tingkat kenaikan tahunan Everest.
Formasi geologis ini tidak hanya terjadi di Himalaya.
“Contoh khususnya terjadi di Skandinavia, di mana daratan masih mulai naik sebagai respons terhadap mencairnya es tebal yang menutupi wilayah tersebut selama zaman es terakhir,” tambah Day.
Rekan penulis studi tersebut, Adam Smith, seorang mahasiswa PhD bidang Ilmu Bumi di University College London, mengatakan pengukuran GPS menunjukkan bahwa Everest dan Himalaya masih terus meningkat. Peningkatan pertumbuhan ini melebihi erosi tanah yang disebabkan oleh faktor-faktor seperti angin, hujan dan aliran sungai.
“Penelitian ini menekankan sifat iklim planet kita. Bahkan landmark yang tidak berubah seperti Gunung Everest pun dipengaruhi oleh proses geologis,” kata Dai.
Everest, juga dikenal sebagai Sagarmatha di Nepal dan Chomolungma di Tibet, terletak di perbatasan antara Nepal dan Daerah Otonomi Tibet di Tiongkok. Nama gunung ini diambil dari nama George Everest, seorang penjelajah Inggris pada abad ke-19.
“Gunung Everest mempunyai tempat khusus dalam jiwa manusia,” kata Dai.
Faktanya, ini mewakili posisi tertinggi di dunia, dan memberikan arti penting hanya dengan kehadirannya.
Secara tradisional, komunitas Sherpa dan Tibet menganggap Everest sebagai tempat suci dan di dunia ini merupakan tantangan besar bagi umat manusia.