Imbas Wabah Keracunan E.coli, McDonald’s Berinvestasi Hampir Rp1,6 Triliun demi Pulihkan Penjualan
thedesignweb.co.id, Jakarta – McDonald’s menginvestasikan US$100 juta (sekitar 1,6 triliun rupiah) untuk memikat pelanggan kembali ke tokonya karena khawatir akan merebaknya keracunan E. coli yang disebabkan oleh bawang pada menu burger Quarter Pounder. Investasi tersebut mencakup US$65 juta (sekitar 1,033 triliun rupiah), yang akan didistribusikan langsung kepada pewaralaba yang paling terkena dampak, kata perusahaan tersebut.
Bawang cincang di Quarter Pounders kemungkinan besar merupakan sumber E. coli, kata Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) AS, Senin (18/11/2024), mengutip AFP. Taylor Farms di California menarik kembali bawang kuning yang diyakini terkait dengan wabah tersebut.
Colorado telah melaporkan setidaknya 30 kasus keracunan E. coli; Montana melaporkan 19; Nebraska, 13; dan New Mexico, 10. Kasus dilaporkan antara 12 September dan 21 Oktober 2024. Setidaknya 104 orang jatuh sakit dan 34 orang dirawat di rumah sakit, menurut pejabat kesehatan federal. Di Colorado, satu orang meninggal dan empat orang mengalami komplikasi penyakit ginjal yang berpotensi mengancam nyawa.
“Tampaknya tidak ada kekhawatiran terkait keamanan pangan terkait wabah ini di restoran McDonald’s,” kata Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA). Namun epidemi ini telah memukul penjualan perusahaan.
Pada masa-masa awal pandemi, Quarter Pounders sempat dikeluarkan dari menu di beberapa negara bagian. McDonald’s telah mengidentifikasi pemasok alternatif untuk 900 restoran yang untuk sementara berhenti menyajikan burger dengan bawang. Pekan lalu, McDonald’s kembali menjual Quarter Pounders dengan bawang cincang secara nasional.
E. coli jenis O157:H7 yang menyebabkan wabah di McDonald’s dapat menyebabkan “penyakit yang sangat serius”, terutama pada orang lanjut usia, anak-anak, dan orang dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah, AsiaOne melaporkan pada Kamis, 31 Oktober 2024. FDA mencatat bahwa gejala dapat muncul beberapa hari setelah mengonsumsi makanan yang terkontaminasi, atau bahkan hingga sembilan hari.
Pada tanggal 30 Oktober 2024, epidemi ini akan mencakup Colorado, Kansas, Utah, Wyoming, Iowa, Missouri, Montana, Nebraska, New Mexico, Oregon, Wisconsin, Washington, dan Michigan. Kasus ini terus menjadi agenda publik. “Semakin banyak kasus ini diberitakan, semakin sulit bagi McDonald’s untuk pulih,” kata analis Jim Sanderson dari Northcoast Research.
McDonald’s mengatakan pihaknya berencana untuk terus menjual Quarter Pounders minggu ini setelah menghapus sementara item tersebut dari menu di seperlima dari 14.000 restoran AS yang terkena dampak. Manajemen perusahaan membantah bahwa penjualan turun karena pandemi, dan CEO Chris Kempczynski meminta maaf kepada pelanggan dan mengatakan dia “yakin dengan keamanan makanan di McDonald’s.”
Munculnya keracunan E. coli juga berdampak pada pesaing McDonald’s. Restaurant Brands International, perusahaan induk Burger King, dan Yum Brands, yang mengoperasikan KFC, Pizza Hut, dan Taco Bell, mengatakan mereka menghapus daun bawang dari menu. Menurut perwakilan Burger King, sekitar lima persen perusahaan telah menghapus bawang bombay dari menu mereka.
McDonald’s mengatakan pada Kamis 31 Oktober 2024 bahwa pemasok bawang bombay cincang yang dihilangkan adalah Taylor Farms. Taylor Farms tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Menurut pemberitahuan penarikan yang dikeluarkan Rabu, 30 Oktober 2024 oleh US Foods, salah satu pemasok jasa makanan terbesar di Amerika Serikat, perusahaan telah menarik kembali beberapa batch bawang kuning yang diproduksi di fasilitasnya di Colorado. Sekitar lima persen toko Burger King juga membeli produk dari Taylor Farms, namun juru bicara perusahaan mengatakan pejabat kesehatan belum menghubungi Burger King atau melaporkan kasus penyakit tersebut.
Yum mengatakan bawang tersebut dikeluarkan dengan sangat hati-hati dan tidak ada keluhan dari pelanggan.
Sementara itu, FDA juga mengonfirmasi bahwa Taylor Farms adalah pemasok toko McDonald’s yang terkena dampak, dan perusahaan tersebut memulai penarikan kembali secara sukarela. “Bawang kuning tersebut dijual kepada pelanggan katering tambahan. Pelanggan yang membeli bawang yang ditarik kembali diberitahu secara langsung mengenai penarikan tersebut,” kata seorang pejabat FDA kepada Reuters.
Meskipun epidemi keracunan menyebar, pengamatan menunjukkan bahwa banyak orang masih makan di McDonald’s, dan beberapa orang tidak memesan hamburger. Charity Atkinson sedang makan sekotak 20 Chicken McNuggets pada Rabu sore di tempat parkir McDonald’s di Longmont, sekitar 30 mil sebelah utara Denver. Dia mengatakan dia tidak khawatir dengan epidemi ini tetapi memutuskan untuk tidak makan burger.
“Saya harap semuanya segera teratasi karena ibu saya menyukai keju seperempat pon,” kata Atkinson. “Mudah-mudahan mereka segera mendapatkan perlindungan kebersihan yang lebih baik,” tambahnya.
Monica dan Jesus Martinez, yang sedang makan sebungkus hamburger dan kentang goreng sambil duduk di dalam mobil mereka di Burger King, mengatakan mereka pergi ke toko tersebut karena pemadaman listrik di McDonald’s. “Saya khawatir! Saya suka Quarter Pounders, tapi saya sangat khawatir,” kata Monica Martinez.