Konflik Israel-Palestina: Paraguay Kembali Buka Kedubesnya di Yerusalem
Liputan6.com, Tel Aviv – Pada Kamis, 12 Desember 2024, Paraguay membuka kedutaan besarnya di Yerusalem. Langkah ini merupakan kemenangan diplomatik yang menggembirakan bagi Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, yang telah menyaksikan isolasi internasional terhadap Israel semakin mendalam akibat perang dahsyat di Jalur Gaza.
Paraguay pertama kali memindahkan kedutaan besarnya ke Yerusalem pada tahun 2018 di bawah pemerintahan Presiden anti-Israel Horacio Cartes, tetapi membatalkan keputusan tersebut beberapa bulan kemudian ketika pemerintahan baru berkuasa.
Keputusan Presiden Santiago Pena yang merupakan murid Cartes untuk membuka kembali kedutaan besar di Yerusalem menjadikan Paraguay sebagai negara pertama yang mengambil langkah tersebut sejak serangan Hamas pada 7 Oktober 2023 yang memicu perang terbaru.
Nasib Yerusalem adalah salah satu perselisihan yang paling sulit diselesaikan dalam konflik Israel-Palestina. Israel menganggap seluruh kota itu sebagai ibu kotanya, dan Palestina menginginkan Yerusalem Timur sebagai ibu kota negara mereka di masa depan. Israel mencaplok Yerusalem Timur, rumah bagi Kota Tua dengan tempat-tempat suci bagi orang Yahudi, Kristen dan Muslim, pada tahun 1967 dalam sebuah tindakan yang tidak diakui oleh komunitas internasional. Sebagian besar negara mengirimkan kedutaan mereka di Tel Aviv.
Paraguay kini bergabung dengan Amerika Serikat (AS), Honduras, Guatemala, Kosovo, dan Papua Nugini sebagai negara yang memiliki kedutaan besar di Yerusalem.
Suasana gembira menandai upacara peresmian kedutaan pada hari Kamis, dengan Netanyahu dan Menteri Luar Negeri Israel Gideon Saar memuji Presiden Pena.
“Teman baikku, Santiago,” kata Netanyahu saat berbicara kepada Pena seperti dikutip kantor berita AP, Jumat (13/12). “Kami adalah negara kecil. Anda adalah negara kecil. Kami telah mengalami banyak penderitaan, namun kami telah mengatasi tantangan bersejarah… kami bisa menang dan kami menang.”
“Yerusalem adalah ibu kota Israel. Yerusalem akan selalu menjadi ibu kota Israel. Hal ini tidak akan pernah berubah.”
Upacara pembukaan Kedutaan Besar Paraguay berlangsung di tengah krisis kemanusiaan di Jalur Gaza yang telah menimbulkan gelombang kritik terhadap Israel, sehingga merusak reputasi internasionalnya.
Pengadilan Kriminal Internasional (ICC) bulan lalu mengeluarkan surat perintah penangkapan terhadap Netanyahu dan mantan menteri pertahanannya, Yoav Gallant, atas tuduhan kejahatan perang dan kejahatan terhadap kemanusiaan di Jalur Gaza. Menurut otoritas kesehatan Jalur Gaza, serangan Israel sejauh ini telah menewaskan lebih dari 44.800 warga Palestina, lebih dari separuhnya adalah perempuan dan anak-anak.
Surat perintah tersebut membuat Netanyahu dan Gallant berisiko ditangkap saat bepergian ke luar negeri.
Meski demikian, Pena mengundang Netanyahu untuk mengunjungi Paraguay. Pada saat yang sama, Netanyahu menggantungkan mezuzah Yahudi, sebuah gulungan kecil berisi ayat-ayat Taurat, di pintu kedutaan Paraguay yang baru.
Menteri Luar Negeri Saar mengatakan hubungan Israel dan Paraguay tidak hanya didasarkan pada kepentingan, tetapi juga pada nilai dan prinsip. Ia juga mengumumkan rencana untuk segera mengunjungi Asuncion, ibu kota Paraguay, bersama delegasi dari sektor swasta Israel.
Dia dan Menteri Luar Negeri Paraguay Ruben Ramirez Lezcano menandatangani serangkaian perjanjian bilateral pada upacara pembukaan kembali kedutaan.
Pena berterima kasih kepada Netanyahu dan menyatakan harapannya untuk kerja sama yang lebih erat dengan Israel di masa depan.
“Israel akan menang dan negara-negara yang mendukung Israel, kami akan menang,” kata Pena.
Meskipun memiliki komunitas Yahudi yang kecil, jauh lebih kecil dibandingkan negara-negara tetangga seperti Argentina dan Brasil, Paraguay yang tidak memiliki wilayah daratan telah menjadi salah satu sekutu terdekat Israel di Amerika Latin. Negara lain di kawasan yang mengakui Yerusalem sebagai ibu kota Israel adalah Guatemala dan Honduras.
Pemerintahan konservatif Paraguay dilaporkan berusaha menyelaraskan diri dengan Donald Trump, memperkuat aliansi dengan Israel dan Taiwan – dua isu penting bagi Partai Republik.
Menteri Luar Negeri Lezcano merupakan salah satu pejabat asing pertama yang bertemu Trump setelah ia memenangkan Pilpres AS 2024.
Awal tahun ini, Pena menjamu Senator Marco Rubio – pilihan Trump sebagai Menteri Luar Negeri – dalam kunjungan pertama senator AS ke Paraguay dalam empat dekade.
Kenaikan Pena ke kursi kepresidenan pada tahun 2023 membantu menghidupkan kembali hubungan kuat Paraguay dengan Israel setelah pendahulunya, Mario Abdo Benitez, menutup kedutaan Paraguay di Yerusalem dan mendorong Israel untuk membalas dengan ‘kedutaan besar di Asuncion akan ditutup sementara.
Di bawah pemerintahan Cartes, seorang taipan rokok yang dijatuhi sanksi oleh pemerintahan Biden karena korupsi, Paraguay mengikuti jejak Trump dalam memindahkan kedutaan AS ke Yerusalem, melanggar kebijakan yang sudah berlangsung puluhan tahun bahwa status kota tersebut harus diputuskan dalam perundingan damai.