Manfaat Apel untuk Menurunkan Kolesterol: Penelitian Ilmiah yang Mendukung Kesehatan Jantung
Liputan6.com, Jakarta – Apel, buah yang sering kita temukan di pasar atau supermarket, tidak hanya enak, tapi juga kaya akan kesehatan. Salah satu manfaat utama apel adalah kemampuannya dalam membantu menurunkan kadar kolesterol, suatu kondisi yang sering membuat khawatir banyak orang, terutama mereka yang berisiko terkena penyakit jantung. Apakah apel baik untuk kolesterol tinggi?
Apel mengandung nutrisi penting yang bertujuan untuk menurunkan kolesterol, terutama serat dan polifenol. Serat larut, seperti pektin, dapat membantu menurunkan kolesterol jahat (LDL) dengan cara mengikat kolesterol di usus dan mengeluarkannya dari tubuh.
Selain itu, polifenol dalam apel berperan sebagai antioksidan yang membantu mencegah oksidasi LDL, salah satu penyebab utama terbentuknya pembuluh darah yang dapat menyebabkan aterosklerosis.
Menurut dokter sekaligus ahli manajemen kolesterol, Jennifer Moll, PharmD., dari University of Tennessee Health Science Center, banyak penelitian menunjukkan bahwa serat dan polifenol dalam apel mampu menurunkan jumlah kolesterol hingga 10 persen dalam pengujian. tikus diberi diet kolesterol tinggi.
Studi yang dilakukan pada manusia menunjukkan hasil positif, seperti dilansir Verywell Health pada Senin 25 November 2024.
Mengonsumsi dua hingga tiga buah apel berukuran besar setiap hari dapat menurunkan kadar kolesterol antara 5 hingga 13 persen, dengan penurunan kolesterol jahat (LDL) sekitar 7 persen, dan peningkatan kolesterol baik (HDL) hingga 12 persen.
Namun, penting untuk dicatat bahwa sebagian besar penelitian tentang apel dan kolesterol tidak secara langsung menguji efek dari apel utuh.
Banyak penelitian berfokus pada masing-masing komponen dalam apel, seperti pektin, polifenol, dan serat larut, dan bagaimana komponen ini memengaruhi kesehatan jantung dan kadar kolesterol.
Meski hasil penelitian menunjukkan sedikit manfaat dalam menurunkan kolesterol, apel merupakan pilihan buah yang bagus untuk dimasukkan dalam menu makanan sehat. Apel tidak hanya rendah lemak, tetapi juga mengandung banyak nutrisi penting, termasuk vitamin C, potasium, dan antioksidan yang mendukung kesehatan secara keseluruhan.
Untuk mendapatkan manfaat maksimal dari apel, penting untuk mengonsumsi seluruh bagian buahnya, termasuk kulitnya. Kulit apel banyak mengandung pektin dan serat larut yang berperan kuat dalam menurunkan kolesterol.
Kolesterol merupakan lemak yang penting bagi tubuh, terdapat di dalam sel-sel tubuh dan juga berasal dari makanan yang kita makan.
Menurut dokter spesialis RS EMC Cibitung, Steffie Simpinano Solin, sebagian besar kolesterol diproduksi oleh hati, dan sisanya berasal dari makanan yang kita makan. Kolesterol berperan penting dalam pembentukan sel-sel tubuh dan produksi hormon tertentu.
Namun ketika kadar kolesterol dalam darah meningkat melebihi batas normal, kondisi ini disebut dengan hiperkolesterolemia atau kolesterol tinggi.
Kolesterol tinggi dapat menyebabkan plak di arteri, suatu kondisi yang disebut aterosklerosis. Batu ini mempersempit arteri dan dapat menghalangi aliran darah ke jantung dan otak.
Akibatnya, risiko serangan jantung dan stroke meningkat. Oleh karena itu, sangat penting untuk menjaga kadar kolesterol dalam batas normal untuk mencegah terjadinya masalah kesehatan yang serius di kemudian hari.