Melonjaknya Biaya Pengasuhan Anak di Amerika Serikat Jadi Isu dalam Kampanye Pilpres AS 2024
thedesignweb.co.id, Washington DC. – Biaya penitipan anak di Amerika Serikat meningkat lebih dari dua kali lipat tingkat inflasi, sehingga membuat orang tua seperti Charlene Stokes berada dalam posisi yang sulit.
Menjadi sulit bagi seorang ibu tunggal untuk menyeimbangkan pengeluaran sehari-hari.
“Anda mencoba membeli kebutuhan dasar, Anda mencoba menyediakan sekolah untuk mereka, dan kemudian Anda mencoba menyeimbangkan semua itu dengan pendapatan. Ini adalah beban yang sangat berat,” katanya kepada CNA
Stokes mengatakan dia terpaksa berhenti dari pekerjaannya karena dia tidak bisa lagi merawat anak-anaknya.
Pada Kamis (17/10/2024), ia dikutip Channel News Asia menambahkan, “Ini sangat menegangkan. Rasanya seperti saya maju lima langkah dan didorong mundur lima langkah lagi.”
KITA. Organisasi untuk Kerjasama Ekonomi dan Pembangunan menunjukkan bahwa biaya penitipan anak di Amerika Serikat adalah yang tertinggi di antara semua negara maju, yaitu sebesar 32 persen dari rata-rata pendapatan pasangan.
Para ibu sering kali terpaksa tinggal di rumah untuk mengasuh anak-anak mereka, sehingga berpotensi menghambat kemajuan dalam kesetaraan gender.
Menjelang pemilihan presiden pada 5 November 2024, keluarga-keluarga Amerika mengatakan kepada CNA bahwa biaya penitipan anak adalah masalah utama bagi mereka dan dapat memengaruhi siapa yang mereka pilih.
Di kota mewah Las Vegas, yang terletak di negara bagian Nevada, biaya penitipan anak untuk anak di bawah usia lima tahun sekitar $1.300 per bulan, menurut Departemen Tenaga Kerja.
Hal ini terjadi meskipun terjadi stabilisasi bertahap pada harga konsumen secara keseluruhan, dengan inflasi yang turun ke level terendah sejak bulan-bulan pertama pandemi Covid-19.
Biaya penitipan anak yang tinggi ini akan membebani sebagian besar keluarga dengan dua orang tua, namun akan menjadi beban yang lebih besar lagi bagi orang tua tunggal.
Di Nevada, hampir tiga perempat anak kecil tidak memiliki akses terhadap perawatan berlisensi, menurut kantor gubernur.
“Tidak mudah membesarkan anak sendirian karena mereka punya kebutuhan, Anda punya kebutuhan,” kata Katie Chaffey, seorang ibu tunggal dari Nevada.
“Las Vegas adalah tempat di mana penduduknya sangat bergantung pada penyedia penitipan anak,” kata Danielle Holmes, direktur kualitas dan hubungan masyarakat untuk organisasi nirlaba The Children’s Cabinet.
“Seringkali, (penyedia layanan kesehatan) memperpanjang jam kerja mereka hingga 24 jam untuk merawat anak-anak saat orang tua mereka sedang bekerja,” tambah Holmes.
Namun selama pandemi, banyak tempat penitipan anak yang tutup dan tidak ada yang bisa menggantikannya.
Upah di sektor ini juga rendah dibandingkan dengan industri jasa lainnya.
Beberapa ibu di Las Vegas mengatakan mereka menantikan presiden berikutnya untuk menyelesaikan krisis perawatan anak di Amerika.
Dua kandidat presiden terkemuka – Wakil Presiden Kamala Harris dan mantan Presiden Donald Trump – mengumumkan kebijakan baru selama kampanye.
Harris, calon dari Partai Demokrat, mengatakan dia akan membatasi biaya penitipan anak bagi keluarga pekerja tidak lebih dari 7 persen dari pendapatan mereka.
Dia juga memperkenalkan kredit pajak anak senilai $6.000 bagi orang tua yang memiliki bayi baru lahir untuk membeli kebutuhan dasar tanpa mengabaikan kebutuhan lainnya.
Sementara itu, kandidat Partai Republik Trump ditanyai tentang penitipan anak bulan lalu dan berkata, “Ini adalah sesuatu yang harus Anda miliki di negara ini.”
Dia kemudian mencatat bahwa tarif impor asing yang diusulkannya akan membuat AS lebih baik secara keseluruhan dan akan melakukan upaya “dengan penuh kesadaran” untuk menurunkan biaya bagi keluarga.