THE NEWS Zimbabwe Izinkan Pembantaian Massal Gajah demi Memberi Makan Warga yang Kelaparan
thedesignweb.co.id, Jakarta – Zimbabwe baru saja menyetujui pembunuhan massal gajah di negaranya. Pemerintah setempat berdalih hal itu dilakukan untuk memberi makan warga yang kelaparan akibat kekeringan terburuk dalam beberapa dekade terakhir.
Tinashe Farawo, juru bicara Otoritas Taman dan Margasatwa Zimbabwe, berencana membunuh 200 gajah untuk mengatasi masalah kelaparan serius yang dihadapi hampir separuh penduduk Zimbabwe. Mereka mengikuti langkah yang diambil Namibia sebelumnya dengan memanen gajah dan satwa liar lainnya untuk mengatasi kerawanan pangan akibat kekeringan berkepanjangan.
Menurut Farawo, dalam CNN, Senin 16 September 2024 yang diumumkan Selasa (17/9/2024), negaranya menjadi rumah bagi lebih dari 84 ribu gajah atau dua kali lipat dari “kapasitas 45 ribu gajah”. Populasi gajah di Zimbabwe adalah yang terbesar kedua di dunia, diikuti Botswana di peringkat pertama.
Pekan lalu, Menteri Lingkungan Hidup Sithembiso Nyoni mengatakan kepada anggota parlemen bahwa “terdapat lebih banyak gajah daripada yang kita butuhkan di Zimbabwe dan lebih banyak gajah daripada yang dapat didukung oleh hutan kita.” ” Karena kelebihan populasi gajah, sumber makanan mereka berkurang yang menyebabkan konflik antara manusia dan satwa liar di negara tersebut.
“Kami sedang melakukan pembicaraan dengan Zim Parks (Otoritas Taman dan Margasatwa Zimbabwe) dan beberapa komunitas untuk melakukan apa yang telah dilakukan Namibia sehingga kami dapat menghitung jumlah gajah, menggerakkan perempuan untuk mengeringkan dan mengemas daging, untuk memastikan bahwa daging tersebut baik-baik saja. . kepada masyarakat yang membutuhkan protein itu,” kata Nyoni.
“Ketika ada kelebihan populasi satwa liar di suatu taman nasional, mereka akan meninggalkan taman tersebut untuk mencari sumber daya lain, seperti air atau tanaman hijau. Ketika hal ini terjadi, mereka akan bersentuhan dengan manusia dan konflik pun dimulai.”
Di Namibia, 700 hewan liar, termasuk gajah, disetujui untuk disembelih bulan lalu dan dagingnya dibagikan kepada orang-orang yang menghadapi kerawanan pangan. Kementerian Lingkungan Hidup, Kehutanan dan Pariwisata Namibia mengatakan lebih dari 150 hewan dibunuh dan lebih dari 125.000 pon daging didistribusikan.
Zimbabwe dan Namibia hanyalah dua dari banyak negara di Afrika bagian selatan yang mengalami kekeringan ekstrem akibat El Niño, suatu pola cuaca alami yang mengakibatkan sangat sedikit hujan di wilayah tersebut sejak awal tahun. Negara-negara ini juga berisiko mengalami kekeringan yang diperburuk oleh perubahan iklim.
Farawo, juru bicara taman nasional, mengatakan kepada CNN bahwa pembantaian akan dimulai setelah pihak berwenang melengkapi dokumen yang diperlukan. “Kami sedang mengerjakan dokumen-dokumen itu…
Kebijakan pembunuhan gajah di Zimbabwe dan Namibia langsung mendapat kecaman. “Pembunuhan gajah harus dihentikan,” kata Farai Maguwu, ketua kelompok advokasi Pusat Pengelolaan Sumber Daya Alam yang berbasis di Zimbabwe, dalam sebuah postingan di X.
“Gajah mempunyai hak untuk hidup,” tulis Maguwu, seraya menambahkan bahwa “generasi mendatang mempunyai hak untuk melihat gajah di habitat aslinya.”
Ahli biologi konservasi dan konsultan sumber daya alam Keith Lindsay juga menyatakan ketidaknyamanannya dengan memanfaatkan satwa liar untuk mengurangi kerawanan pangan. Dia menyatakan keprihatinannya kepada CNN bahwa langkah ini “sangat mungkin mengarah pada permintaan daging sapi yang tidak berkelanjutan dan lebih teregulasi.”
Namun Farawo membantahnya. Dia mengatakan keputusan Zimbabwe untuk membunuh gajah, pembunuhan pertama sejak tahun 1988, merupakan bagian dari langkah-langkah yang lebih luas untuk mengurangi konflik antara gajah dan manusia, menyusul serangkaian serangan gajah terhadap manusia.
“Hewan-hewan tersebut telah menyebabkan banyak kekacauan di masyarakat, membunuh banyak orang. Minggu lalu, kami kehilangan seorang wanita di bagian utara negara ini yang dibunuh oleh seekor gajah. Seminggu sebelumnya, hal yang sama terjadi.
Setidaknya 31 orang tewas di Zimbabwe tahun ini akibat konflik manusia-satwa liar, media lokal melaporkan.
Kehidupan gajah liar tidak selalu aman meski tinggal di kawasan konservasi. Bahkan salah satunya menyebabkan kematian gajah secara massal di masa pandemi. 350 gajah dilaporkan mati secara misterius di Delta Okavango, Botswana, pada Mei dan Juni 2020.
Gajah dari berbagai usia dan jenis kelamin terkena dampaknya, banyak yang menunjukkan tanda-tanda kebingungan sebelum mati atau pingsan secara tiba-tiba. Dua bulan kemudian, 35 gajah lainnya ditemukan mati di barat laut Zimbabwe.
Mengutip The Guardian, pada Jumat 27 Oktober 2023 saat itu, pemerintah setempat menyebut kematian seekor gajah di Botswana disebabkan oleh racun cyanobacterial, namun belum ada informasi lebih lanjut yang diberikan kepada publik. Setelah melakukan percobaan pada bangkai gajah di Zimbabwe, akhirnya terungkap bahwa bakteri yang kurang diketahui bernama Pasteurella taxon Bisgaard 45 menyebabkan septikemia atau keracunan darah.
Menurut penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Nature Communications, sebelumnya tidak pernah terdengar adanya infeksi bakteri yang menyebabkan kematian gajah. Para peneliti meyakini mungkin ada penyebab kematian gajah serupa di negara-negara sekitarnya.
“Hal ini mewakili keprihatinan konservasi yang penting bagi gajah dalam meta-populasi terbesar yang tersisa dari spesies yang terancam punah ini,” tulis para peneliti dalam jurnal tersebut.